Lanzarote

Die Geschichte von Lanzarote ist bestimmt durch eine Mischung von Kulturen und Rassen im ständigen Kampf gegen die Widrigkeiten, die die abgelegene Insellage mit sich bringt, und geprägt durch den Wassermangel, unter dem die Insel leidet. Bereits in der Antike bei den Phöniziern und Römern bekannt, war Lanzarote schon seit ungefähr zweitausend Jahren von Völkern bewohnt, die von den Berbern abstammten. Diese "Majos" genannten Menschen lebten von Weidewirtschaft, Fischerei und einer sehr beschränkten Landwirtschaft.
Im späten Mittelalter wurden sie von genuesischen oder kastilischen Seefahrern besucht, bis der Normanne Jean de Bethencourt im Auftrag der spanischen Krone vom Süden Lanzarotes aus die Eroberung des gesamten Archipels begann.

Mit ihrer strategisch günstigen geografischen Lage und als Teil des ausgedehnten spanischen Reiches dieser Epoche spielten die Kanarischen Inseln nicht nur eine Schlüsselrolle für den kontinuierlichen Handel und kulturellen Austausch mit den neuen Gebieten Amerikas, sondern sie verstärkten auch ihre Beziehungen zu europäischen Ländern wie Portugal, England oder Frankreich.
Mittlerweile hatte sich Lanzarote als Feudalbesitz konsolidiert, und es begann eine sehr zaghafte Wachstumphase, die durch wirtschaftliche Schwäche und durch häufige, von Piratenangriffe verursachte, Turbulenzen geprägt war.
Die moderne Geschichte Lanzarotes erlebte 1730 einen folgenschweren Umbruch, als eine Periode mächtiger Vulkanausbrüche begann, die die Insel verwandelte, und die, wenn sie auch zunächst eine Welle des Schreckens verbreitete, nach kurzer Zeit zu einer Quelle des Wohlstands wurde.
Die Bewohner der Insel, durch den Jahrhunderte langen Kampf ums Überleben gewitzt, schufen mit Hilfe der Vulkanasche ein in der Welt einzigartiges Modell der Landwirtschaft, das die Landschaft der Insel beherrscht. Diese Art des Anbaus ermöglichte einen Anstieg der Produktion und des Exports. Jedoch war die Entwicklung der Insel in den letzten Jahrhunderten durch die Kombination von positiven wirtschaftlichen Perioden (dank der Kultivierung der Orchilla und der Cochenille) und kritischen Phasen von akuter Dürre, Hungersnot und Auswanderung geprägt.

Die traditionell prekäre Lage Lanzarotes erfuhr einen radikalen Wandel in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Dieser wirtschaftliche Aufschwung fiel mit den tiefgreifenden politischen und sozialen Veränderungen, die die kanarische und die spanische Gesellschaft in den letzten dreißig Jahren erlebte, zusammen.
Zunächst wurde dieser Aufschwung durch die Fischindustrie auf Grund des maritimen Reichtums der Küste der Sahara, verursacht, aber gerade, als diese Einnahmequelle versiegte, begann eine spektakuläre touristische Entwicklung, die zum Glück ein eigenes Modell aus der Hand von César Manrique entwickelte.
Der Künstler führte eine Reihe von ästhetischen Entwürfen in einzigartigen natürlichen Enklaven aus, wobei er die architektonischen Möglichkeiten mit dem Respekt vor der Umwelt vereinbarte. Dadurch ist Lanzarote, jetzt zu einem Reiseziel erster Ordnung geworden, nicht nur während des ganzen Jahres ein privilegiertes Klima, sondern es ist auch gelungen, das kulturelle Erbe sowie die intakte Umwelt zu bewahren. Eine Insel, deren ungewöhnliche Landschaft, das heisst, das, was die Natur und der Mensch während früherer Jahrhunderte in die Haut dieser Erde geritzt haben, die Hauptrolle spielt.